環境中氮氧化物與亞硝基化合物之毒理學研究---空氣汙染物氮氧化物及亞硝基化合物對氣管及呼吸肌之毒理機制研究(II)

台灣即將邁入亞太營運中心時代，除呈現與先進國家一樣的繁榮進步外，高度工業化所造成的環境污染亦使得國民生活環境產生很大的改變。眾多污染中以空氣污染最為普遍，影響層面也最大。空氣污染物已知有氮氧化物(NOx)、一氧化碳、臭氧、二氧化碳、二氧化硫、揮發性有機化合物、鉛及懸浮微粒等空氣污染物質。最近各國紛紛投入都會區空氣中氮氧化物、二氧化硫、一氧化碳、臭氧等污染問題的研究。這些污染物與呼吸道疾病如氣喘有關(Koenig and Pierson,1991)；東京地區發現氣喘、多痰、胸腔鬱血等症狀的流行與空氣中二氧化氮、懸浮微粒、二氧化硫等空氣污染物的濃度有關(Kagawa,1994)；而巴西聖保羅市六十五歲以上市民的死亡率也與當時空氣中氮氧化物、懸浮微粒、二氧化硫、一氧化碳等空氣污染物的濃度有關(Saldiva Paulo et al.,1995)。由此可知空氣污染與現代人疾病的關係密切。我們幾年來的研究發現空氣污染物會活化肺臟巨噬細胞，此細胞釋放自由基及細胞動素(cytokines)，而可能對呼吸道阻力增加或呼吸肌功能異常有貢獻，因此本研究計劃對此問題擬設計實驗來加以探究。呼吸肌尤其是橫膈膜，可經由收縮(吸氣)及放鬆(吐氣)而直接影響肺容積，而控制橫膈膜收縮機制的正是膈神精，其屬於運動神經。最近的報告指出空氣污染會影響行為及神經精神學上功能(Lundberg,1996)；在有關氮氧化物動物暴露實驗，也發現腦部的某些種類脂肪酸或硫氫基團鍵結蛋白質的含量會改變(Farahaniand Hasan,1991,1992);然而對於周邊神經系統乃至運動神經-呼吸肌系統的研究則相對地較為缺乏。我們希望經由本研究計劃對於氣管平滑肌及運動神經-呼吸肌系統受環境中氮氧化物及亞硝基化合物影響的毒理機制研究，及與本計劃相關之群體研究計劃之研究結果，有助於瞭解環境中氮氧化物及亞硝基化合物污染問題的毒理作用及對健康之影響，以及可能之生物指標的建立，而對國內的環境保護發展將有所貢獻。