評估Thalidomide及Albendazole混合治療廣東住血線蟲感染BALB/c小白鼠所引發腦膜炎之效果

廣東住血線蟲(Angiostrongylus cantonensis)是一種寄生在鼠肺的線蟲，人類主要是因食入感染第三期幼蟲之蝸牛而感染。在太平洋及東南亞地區，此寄生蟲感染腦部主要引起嗜伊紅性腦膜炎之症狀。基質金屬蛋白?(matrix metalloproteinases，MMPs)是一種含鋅(Zn2+)的金屬，能夠分解細胞外基質(extracellular matrix)的蛋白質成分，參與各種正常生理或病理過程，如傷口癒合及發炎反應。
一些抗蠕蟲藥物能有效的殺死寄生於人類的廣東住血線蟲，然而蟲死後分解的蟲體碎片會在腦部引起嚴重的免疫反應而造成腦部再次的傷害。因此治療廣東住血線蟲症經常以驅蟲葯albendazole配合類固醇藥物來降低發炎反應。然而類固醇藥物的使用仍然有許多爭議。沙利多邁(thalidomide)能抑制TNF-α的?生，增加Th2細胞激素IL-4和IL-5的釋放，並伴隨抑制Th1細胞的活性，抑制白血球及單核球的趨化現象(chemotaxis)，具有抗發炎的作用。此外它可抑制多形核白血球的吞噬作用而不會造成細胞毒性，因此如能減少TNF-α應可改善由細胞活素引起的發炎症狀。
本試驗將以RT-PCR觀察TNF-α的表現，以zymography觀察MMP-9活性，以組織學技術觀察腦部蜘蛛膜下腔的發炎反應，評估albendazole及thalidomide混合治療廣東住血線蟲感染小白鼠引起腦膜炎之效果。我們的前試驗(preliminary study)結果顯示albendazole及thalidomide混合治療明顯抑制MMP-9的活性，未來我們將進一步評估此混合治療在嗜伊紅性腦膜炎之效果。