利用體外培養口腔黏膜下纖維化之纖維母細胞以探討其於纖維化中之可能變化與重要性

口腔黏膜下纖維化(Oral submucous fibrosis，簡稱OSF)是一種持續性惡化的口腔病變，亦有可能是口腔癌的前期病灶之一。患者因上皮萎縮、結締組織膠原增生，而有疼痛、開口不能及吞嚥困難等現象。依據各種流行病學資料顯示，此種疾患之發生與嚼食檳榔有極為密切的關係。台灣吃檳榔的風氣相當普遍。而檳榔鹼中之主成份arecoline ，業經實驗證明可能引發膠原增生及纖維化。然而其致病機轉詳情則仍然未明。纖維化之發生可視為受傷組織過度修復的發炎反應的症狀之一，因此牽涉到許多血球細胞及細胞激動素(Cytokines) 。其中被認為最有關聯者為單核球細胞/ 巨噬細胞(Monocyte/macrophage) 所分泌的transforming growth factor-B(TGF-B)。組織收縮(Tissue contraction)為許多生理及病理過程之重要步驟。此種非肌肉性之組織收縮，其收縮力來源可能為其組織內之纖維母細胞(Fibroblast)轉化成類似平滑肌細胞之肌性纖維母細胞(Myofibroblast) 。而已知將纖維母細胞培養於由膠原纖維所構成之立體基墊中，細胞會重組膠原基質(Collagen gel)並產生收縮，故可為非肌肉性組織收縮提供一極佳之仿生物體模型。